[煙草心得] Kingsbridge - Esoterica

[本圖引用自smokingpipes.com]

這款煙草是Esoterica標榜以傳統熱壓工法製造的，混合數種V草壓制成餅，然後再打散包裝。個人覺得這類菸草如Blackpool、Ramsgate、Woodsbridge以及這款Kingsbridge幾乎都有壓得太緊，水分消得太過，以至於即便打散後也處於比較柴的狀態，因此燃燒或柔散都很不方便，菸草已經喪失柔軟本質，不會互相交纏，草質硬實使裝斗時空隙太大，續燒能力不好，點燃時不會維持太久便熄滅，若壓緊熄得更快。

煙草心得：Brighton - Esoterica

[本圖引用自smokingpipes.com]

Esoterica的煙草除了Penzance、Stonehaven(<--這個我不喜歡)、Pembroke以外，真的讓人留下不錯印象的並不太多，但它有些非調味型的清淡調配我個人覺得蠻有意思，這款Brighton我認為是蠻天然的淡調配，抽起來毫無壓力，炎炎夏日來一斗還不賴。

煙草心得：Pembroke - Esoterica

[本文圖片引用自smokingpipes.com]

Pembroke其實就是Margate佐以干邑白蘭地的版本，聞起來比較香甜，同時也有些紅酒香氣，雖然抽起來不太感覺有酒味，或調味的跡象，可是我老覺得Pembroke比Margate甜一些，也香醇一些，抽過Pembroke再試Margate，會覺得Margate索然無味，我認為它的煙氣表現更帶點Penzance的影子。但若是對L有嚴重依賴度的人，可能會覺得騷勁與煙燻味道不足。因燒得很快，所以要注意斗缽溫度非常高。

煙草心得：Dunbar- Esoterica

[本圖引用自smokingpipes.com]

Esoterica這個品牌的煙草幾乎都是用英國的城鎮來命名，這款Dunbar是英國愛丁堡附近的一個城鎮，而此城鎮與這款煙草的個性或來源，完全扯不上關係。我一些抽過這調配的朋友都說太青，但其實只要你抽過Dunhill伊莉莎白或Esoterica的Tilbury，你會發覺Dunbar其實夠好了。Dunbar是由七種Virginia與Perique調和，並經輕微壓餅後，切成小塊，再打成絲狀。醃菜乾的味道只有一點點，很容易聞到V草的香甜度，煙草質地柔軟韌度高，顏色青黃間雜著較暗的V草與P草，看起來還很青澀，發酵度與陳化度蠻低。

煙草心得：Tilbury- Esoterica (Butera)

Tilbury是屬於Virginia-Burley的調配，罐子上寫著[A Broad-cut Extra Mature Virginia]，首先這調配比較像細型的Ribbon-cut，不像Broad-cut。Extra Mature這兩個字也在這款煙草感受不到。網站介紹是這麼寫的：[A harmonious blend of Golden and Dark Virginias with small portions of Burley and air-cured leaf. Matured by a special process over 100 years old, producing a unique natural aroma and piquant flavor.]原廠標榜這款煙草的陳化是使用了沿用100多年歷史的工序，很遺憾的，這菸草感受不出有任何陳化後的圓潤。

煙草心得：Stonehaven- Esoterica(Butera)

Stonehaven的Tin note相當迷人，包裝拆開時，迷人的酸香帶點檸檬草氣息直撲而來，靠近聞則是有點葡萄乾或蜜李的醃製甜醇味，帶著一些蜂蜜的味道與青草香味，很少聞到這麼好聞的VB調配(比起1792毫不遜色)，可惜這草不是拿來吃的。

但是品味這款所謂的神草級的調配前，請先把你的字典找出來，把[Mellow]、[Creamy]、[Delicious]這幾頁撕掉，因為你不太需要用到這幾個字。基本上我對flake類的煙草不太有好感，不論折塞、揉散、剪塊抽起來效果都不好，因為這類的煙草韌性十足，很難像Penzance、牛眼或Gloden Sliced一揉就散，且因為韌性跟密度很高，點火時非常容易造成碳化，激發出更多的燒炭味跟苦澀，除非真的揉到很散很散。但Flake的好處是各類菸草比較融合。

煙草心得：Margate- Esoterica(Butera)

這款所謂的"Best Full English Tobacco"也是由英國Germain代工，但標籤上的用語與市場普遍認知不太一樣，所謂的Full English必然有高調的Latakia打頭陣，但事實上在內含物的比例上，這款煙草應該是典型的巴爾幹調配，Oriental煙草佔了很大的份量，Latakia只是點綴。

這款煙草可以想像成是Exotique的陳年版，以New Tin來比較的話，Margate嚐起來比Exotique成熟很多，煙草切得很細，但從煙草外觀來看也分布了一些白色的酯，看起來像發霉但其實是味道香醇的來源，可見出廠的新瓶就已經是陳年一段時間了。兩者比較起來，在成份、菸種、甚至點狀刺舌感都很像，最大的不同在於Margate的L草比較像塞浦路斯種，後段的爆發性十足，甚至呈現微苦味。同時可能陳年的關係，Margate的煙氣比較綿密、香甜。但確實大結構上，兩者很類似，惱人的點狀刺痛也沒像Exotique那麼嚴重。