[本圖引用自smokingpipes.com]
先來講一個故事，跟雪莉酒有關的故事。雪莉酒釀造法跟一般葡萄酒不同，葡萄汁在橡木桶內發酵必須經陽光曝曬以增加它的甜份，曝曬發酵後必須加入一些高酒精成分的白蘭地來中止發酵，不然很可能一桶酒從西班牙運到英國時就變醋了。這種酒因甜份高、酒精度適宜，在16世紀前後瘋迷整個英國。當時莎士比亞比喻它是[裝在瓶子裡的西班牙陽光]。這整個釀造的學問就在於中止發酵的方法跟時機。這跟煙草有啥關係？有的。據說某個美國知名的煙草公司叫甚麼Mcclelland的，為了防止它家的Red Virginia腐敗長蟲添加了醋，使的幾乎該公司所有的煙草都具備一種番茄醬醋味，以風味來說，我必須承認我超級討厭這味道，但你若知道所謂中止發酵的化學變化，就應該不會這麼做。
事實上，煙草陳化過程中會帶來很多菌種的增生與分子鍵的變化，而這醋正是殺死這些大部分菌種的兇手。因此，對化學試驗有興趣的人可以試試看把MCC公司的V草拿來陳化看看。我去年私下做了個小實驗，買了4oz的2015跟5100回來封包，同時間也封存了一包GLP的英式調配Quiet Night，上個月我同時開。結果，Quiet Night所含的V草成分雖不太大，可是味道已經全轉為芒果香醇味，而可憐的5100跟2015卻還是那個番茄醬醋味，一點都沒變。這證明我的懷疑是對的，MCC為了要殺蟲，添加了醋酸，結果把有益於陳化的菌都殺光光。難怪，MCC的V草都是一整個平板無變化，偶聞美國哪家煙草店推出了甚麼2000系列的Red Ribbon煙草(也是MCC代工)，說有多好抽，貼在網路上大家羨慕得要死，結果，我抽起來還是那份死樣子，那煙草已經無疑的被MCC自己埋葬了。事實上是用水稀釋醋酸的殺菌能力遠比酒精殺菌能力高。
好，再講一個故事，網路盛傳的神草如Penzance跟Stonehaven都是掛著Esoterica的牌子出來賣，但其實Esoterica是Butera公司旗下的一個品牌，過去一段時間，Butera除了Esoterica的產品線外，還有Old Vintage的產品線，而這次評論的Dark Stoved正是Butera推出的[老餅]系列中的一款。這兩個故事有甚麼類似之處？謎底揭曉了，原來Butera旗下的Old Vintage產品線大都是MCC代工的。看到這裡，我知道大家的螢幕都出現了兩個大大的字[GG]了。看那黑到不能再黑的煙草，誰會想說這東西難抽呢？簡直是越黑越好啊！
可是就是它X的很難抽，一打開罐子聞到那熟悉的番茄醬味，我知道這是MCC的傑作了。回過頭去看網站介紹[A single zesty Lemon Virginia leaf, picked at its peak, aged to perfection, carefully slow-stoved under pressure until the cakes turn to beautiful Chocolate Brown.]我想這東西就算陳了十年再拿出來賣，味道也不會更好了。在繼續往下看到這評論[not worth it]，好吧，我承認我當初買的時候是有點衝動了。
說實在的，這雖然是煙草評論，但我實在不知道要寫甚麼。這東西抽起來完全沒變化，非常死板，缺乏一般純V草的醇化感。煙氣是很柔和，口感沒有刺激性，但那奇怪的酸酸的煙氣走鼻腔實在令人受不了，有種被醋嗆的感覺。抽這東西完全享受不到煙草的樂趣。
我很少警告人家不要去買甚麼東西，但是，我覺得MCC的V草調配能不買就不買。如果要買回來陳，我認為即便它放到你死了以後它還是那副死德性。
Dark Stoved評分
香 氣 4甘甜度 8
醇厚度 5
口 感 7
層次感 4
風 味 4
平均 5.3
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